作為地球上最早發明陶瓷的文明之一，中國正在研發能夠在太空制造陶瓷的技術。據北京中科創新了解。近日，中國科學院科研人員在瑞士利用歐洲失重飛機成功完成了國際首次微重力環境下陶瓷材料立體光刻成形技術試驗，同時還利用３Ｄ打印的陶瓷模具完成了首次微重力環境下金屬材料鑄造技術試驗。但因表面處理難度暫時還無法投入實用。

微重力環境下金屬材料鑄造技術

據專家介紹，這兩項試驗的目的是為了將來能夠在空間站快速制造出零部件；在太空直接組建大型望遠鏡或其他科學儀器；更長遠的目標是為了開展月球、火星等深空探索。

“我們想探索一種工藝用月塵制造出陶瓷模具，再用這些模具將月壤中的金屬鑄造成金屬元部件。”領導這項實驗的中國科學院太空制造技術重點實驗室主任王功說：“月塵的主要成分是納米級或亞微米級的硅酸鹽顆粒，其形態與我們平時制作陶瓷的原料形態類似。月壤內還含有鈦、鋁、鐵等金屬。”

然而，微重力環境下粉末材料難以在制造過程中得到有效控制，國際上普遍采用絲狀材料作為太空制造的主要材料形態，但該種方式的一次成型精度和金屬表面光潔度較低，實際應用潛力受限。微重力環境對表面處理技術也有更多的限制，中國科學家研發出一種技術，將精細的粉末均勻地混入一種特殊的樹脂中，制作成膏體，再通過光刻固化。這一技術可以用來加工月壤等各種精細粉末。